Cet hiver, osez le Maroc autrement, le Maroc comme vous ne l‘imaginiez pas, le Maroc authentique aventureux et puissant, des hommes du désert, des femmes des montagnes. C’est là-bas que vous emmène Euphorie ce mois-ci pour un moment d’exception. Son littoral, son Atlas, son sable, ses cités et ses palaces, ouvrez votre carnet de voyage.

L’OASIS DU LUXE

Situé dans un cadre idyllique au cœur de la palmeraie marrakchie, aux pieds de l’Atlas, l’hôtel Palmeraie Golf Palace accueille ses résidents pour une parenthèse de volupté absolue dans un décor sophistiqué et chaleureux.

Loin des regards

Jardins luxuriants à la végétation exubérante d’où exhalent des parfums envoûtants de bougainvillées, lauriers, rosiers, jacarandas et hibiscus… Bienvenue dans ce palace 5 étoiles où la première hôtesse est dame nature !

Son architecture en fer à cheval, apporte bien plus que la chance à ses voyageurs de passage. L’association élégante de tradition architecturale marocaine – dans le pur style mauresque – et de confort moderne fait de cet endroit l’un des plus cotés de la région de Marrakech. Ses 325 chambres ou suites reçoivent la lumière dans des espaces généreux où des atmosphères contemporaines se parent de tissus chamarrés et somptueux, héritage d’influences orientales. Et puisqu’au Maroc on célèbre le ciel et la puissance des paysages, chaque chambre possède sa propre terrasse, panorama imprenable sur les piscines, le golf ou les montagnes de l’Atlas.

Un voyage dans tous les sens

Côté sens, les palaces marrakchis rivalisent d’inventivité pour parfaire à la détente de leurs hôtes. Là, on retiendra les quelque 5 000 m2 dédiés à la seule pratique de l’oisiveté. Le Palmeraie Spa, ou l’annexe « bien-être » de l’hôtel, concentre à lui seul tout ce que le Maroc et sa culture des sens comptent de plus envoûtant. Bassin de relaxation intérieur, tisanerie, sauna, bain à remous et centre de remise en forme… l’invitation au voyage baudelairien prend vie sous cette bulle sensorielle qu’on quitte apaisé. Plongeon au cœur des rituels traditionnels d’Orient, soins issus des coutumes marocaines ancestrales et abandon aux plaisirs du hammam, le bien-être vu sous cet angle confine à l’extase.

Beau parcours

L’architecte Robert Trend Jones Senior s’est invité dans les lieux via un parcours de golf de 27 trous conçu par ses soins. Là, les swings se travaillent le long des sept lacs qui jonchent le circuit sous le regard puissant des montagnes de l’Atlas. Son statut de lauréat « Africa’s Leading Golf Resort », élu pour la quatrième fois par le « World Travel Awards » à Londres, confirme la renommée internationale dont jouit ce golf, ouvert aux joueurs de tous niveaux.

Marrakech l’enivrante réécrit désormais sa légende derrière les murailles ocre de sa palmeraie, loin des clichés et des paradoxes qui en ont fait une « destination ». Hôtel aux charmes subtils, le Palmeraie Golf Palace est de ces havres dont on ne reviendrait volontiers jamais. L’auteur Arthur C. Clarke voulait que « la distance rende toute chose infiniment plus précieuse », cette oasis de quiétude se veut comme un écho à cette vérité.

UNE AVENTURE AU CŒUR DU MAROC SECRET

C’est sûrement hors des sentiers d’asphalte, perché sur son épine dorsale – l’Atlas – que le Maroc en dira le plus sur lui. Là-haut, le royaume joue de ses contrastes. Au départ de Marrakech, un voyage sauvage et puissant démarre.

Depuis l’habitacle du 4×4, on distingue le monde entier. D’abord l’Ourika, plaine fluviale à la végétation luxuriante. Ensuite les paysages lunaires aux reflets d’argent composés de plateaux, pics, canyons et forêts de pitons. Ils alternent avec les plantations de blé, maïs, orge ou épices en terrasse, véritable kaléidoscope de couleurs.

Au milieu, accrochés en altitude, des villages rustiques révèlent une micro société montagnarde qui s’est arrangée de la rudesse de son mode de vie. Les femmes ne lui cèdent d’ailleurs rien, œuvrant aux champs dans des tenues dont les couleurs et les tissus font saturer l’objectif. La couleur domine dans cette région du monde. Le vert étincelant des champs, le rouge illusoire de la terre, le gris lumineux des rochers. On s’émeut des rencontres simples, on s’étonne de voir surgir ici un berger, là un enfant alors qu’autour de nous… personne. « On n’est jamais seul dans l’Atlas ! » vous diront les autochtones. Les apparences sont trompeuses.

À 2000 mètres d’altitude, un déjeuner sur l’herbe au cœur de cette nature vibrante s’impose. Après, ce sera l’ascension vers l’Oukaïmeden.

Terre de contraste

La neige n’est pas exactement la sensation qu’on partait chercher au Maroc. Et pourtant. Entre décembre et mars, les marrakchies font régulièrement les 80 kilomètres qui les séparent de l’une des deux stations de ski que compte le massif de l’Atlas. L’Oukaïmeden, perché à quelques 3200 mètres d’altitude déploie fièrement ses 300 hectares de domaine skiable et se rêve en petite Courchevel marocaine. Héritage du club alpin français de Marrakech, la petite station est un morceau d’Alpes greffé sur le continent africain. Une expérience unique qui ponctue par le plus étonnant des contrastes, une montée au cœur de la culture berbère. En bas Marrakech la douce, son soleil et ses fortifications. En haut, un morceau de Haute-Savoie avec neige, chalets à lambris et chocolat chaud.

Un temps suspendu

Progressivement, les paysages du Haut-Atlas s’effacent pour nous laisser pénétrer au cœur de l’Anti-Atlas, destination confidentielle. Ici, de petits villages du bout du monde, aux maisons de pisé et de pierre, s’accrochent à des pitons rocheux se confondant avec la couleur rouge de la montagne. Au plus profond de ce Maroc intime et insolite, baigné par des parfums d’amandiers et d’arganiers, partez à la découverte de Taroudant « la petite Marrakech » aux portes du désert. La capitale traditionnelle berbère, protégée par ses remparts ocre, sera votre dernière étape avant une nuit en bivouac au cœur du désert. Point d’orgue de cette épopée : une expérience intemporelle dans un décor féérique aux immenses étendues de dunes sculptées par les vents.

Sur la ligne d’horizon, une boule de feu orangée fusionne progressivement avec l’or du sable, prélude à une nuit constellée d’étoiles. Partez vivre l’alchimie entre une nature austère d’une grande pureté et un silence dense dans une communion de tous vos sens.

AUX PORTES DE L’AFRIQUE : DAKHLA

À l’endroit où se confondent Sahara et océan Atlantique, se dessine une langue de sable : on l’appelle Dakhla ou Ad Dakhla. A un saut de puce – enfin d’avion – de Casablanca, un autre monde se déploie.

Un coin de paradis

Implantée sur une étroite péninsule de la côte atlantique – Rio de Oro – le long du tropique du Cancer, Dakhla est la capitale fictive des « Antilles marocaines », bénéficiant d’un climat tropical bien réel, quant à lui, avec ses chaleurs douces tout au long de l’année.

À l’extrême sud du Maroc, la cité offre un spectacle à nul autre pareil : un désert aux dunes vierges qui se jette dans un lagon aux eaux cristallines ourlé de plages interminables. Son écosystème sauvage et préservé en a fait la patrie des flamants roses et autres oiseaux migrateurs. Autant d’espèces qui profitent du microclimat et cohabitent avec les goélands, cormorans, tortues de mer et dauphins à bosse croisés dans les eaux transparentes du lagon.

Les dieux de l’eau et du vent

Dakhla, sa splendeur et ses vents constants se sont forgés depuis quelques années une solide réputation parmi les amateurs de glisse. Débutants avides de sensations ou riders confirmés se retrouvent dans cet antre du kitesurf. Le lagon paisible voit s’élancer les premiers pour un baptême en douceur. La dune « Pointe du Dragon » – face à l’île du même nom – voit, quant à elle, s’envoler les seconds, ceux-là mêmes qui s’accordent à considérer l’endroit comme l’un des plus beaux spots du monde. Le windsurf n’est pas en reste puisque ses adeptes s’y retrouvent eux aussi pour d’interminables séances de speed ride sur le lagon et de free ride au milieu des vagues de l’Atlantique.

Un site en ligne

Les eaux côtières du Sahara occidental comptant parmi les plus poissonneuses au monde, la pratique du « surfcasting » ou « recherche du poisson dans la vague » est ici très développée. Le pêcheur, en contact de longues heures durant avec une nature puissante et un océan parfois déchaîné, pose sa canne dans le sable ou sur un piquet pour prendre principalement des courbines, nom local du « maigre », de 15 à 25 kilos, dont les plus beaux spécimens peuvent peser jusqu’à 60 kilos. Liches, carangues, loups mouchetés, daurades royales, sars, pageots, raies-guitares ou raies communes sont les autres trésors qu’offrent les fonds de Dakhla… l’Atlantide des pêcheurs.

Aventuriers envieux de parcourir le plus vaste désert du globe à la rencontre de ses peuples et ses richesses (monolithes, écritures, gravures datant de plusieurs siècles, fossiles marins), rêveurs contemplatifs souhaitant se repaître du spectacle harmonieux d’une nature préservée ou voyageurs à sensations aspirant à pratiquer leur passion dans des conditions paradisiaques, Dakhla figure cet éden aux portes de l’Afrique.

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